Toyota le pone Tracción en todas las ruedas al 2020 Camry AWD y al 2021 Avalon AWD

Por: Pepe Delfino 11/Feb/2020

 

Muy interesante la movida de Toyota. Actualmente en el mercado de sedanes sólo hay 2 modelos con tracción en todas las ruedas (AWD):

El Nissan Altima y el Subaru Legacy.

En un país donde la mitad del territorio se cubre de nieve y hielo todos los años, Toyota le añade esta capacidad de tracción total a sus buques insignia de la marca, el Camry y el Avalon, por un módico precio de alrededor de $1,500 dólares.... "Not Bad"

La industria está pasando por un cambio profundo no visto en más de un siglo, por un lado la transición a vehículos eléctricos y por otro lado la migración de los automovilistas desde los automóviles sedanes a los "Sport Utility Vehicles" (SUV),.. las camionetas, más altas, más fácil de ingresar y salir, etc.

El año pasado Toyota vendió 336,978 Camry, conquistando el primer lugar en el ranking de de ventas de todos los sedanes medianos en los Estados Unidos, por lo cual, el Camry es muy importante para Toyota. Tampoco olvidemos que Toyota conquistó el primer lugar en la venta de Camionetas Compactas, con la RAV4, nada menos que con 448,071 unidades vendidas el 2019.

Mientras otras fábricas, como Ford, está abandonándo el mercado de sedanes, en cambio Toyota, aprovecha estos futuros vacíos y los convierte en oportunidades, mejorando la capacidad del Camry y Avalon, así como también el Prius, el auto sinónimo del vehículo híbrido, que con tanto éxito se vende.... Por qué?.. porque dá más de 50 millas por galón de gasolina.

Condujimos en la nieve el Camry, el Avalon, el híbrido Prius, la camioneta Rav4 y el Toyota  Highlander.  Mis impresiones de manejo son muy positivas, La tracción en todas las ruedas aportan mayor seguridad en el manejo sobre nieve.

Si bien es cierto que no hubo la oportunidad de probar uno de estos vehículos Sin la tracción AWD para poder efectivamente experimentar la diferencia, definitivamente el AWD permite al vehículo mantenerse dentro de la huella.

Viví en Ottawa, Canadá y en Chicago, IL un lustro en cada ciudad y sé perfectamente las dificultades en virar y frenar cuando manejamos sobre nieve, el auto tiende a seguir de frente sin responder al comando del timón. Con la AWD, el vehículo obedece mejor al acelerar el motor, las ruedas tratan de corregir la trayectoria y enrrutan al vehículo.

En los años 80, manejaba en Canadá un 1980 Chevrolet Caprice, una lancha inmensa con motor V8 y tracción posterior.... en una nevada era un reto inmenso conducirlo. Después se hizo popular la tracción delantera y tuve la oportunidad de manejarlos en nieve.

Lógicamente la tracción delantera mejoró bastante la tarea, pues la ruedas delanteras "jalan" al auto en vez de empujarlo con la tracción posterior, y la rotación de las llantas delanteras "cavan la nieve" a medida que el auto avanza, cuando probamos los Toyota AWD, experimenté que al entrar a las curvas y acelerar el motor, todas la ruedas que necesitan tracción giran, mejorando el agarre a la pista y la dirección del auto.

 

El Camry, quizás por menor peso, lo sentí más obediente que el Avalon con el que tuve que hacer malabares para estar en la pista. Ojo que estuvimos exigiendo los autos a una velocidad que nos ponía al límite, normalmente y aún con AWD, hay que manejar con mucho cuidado, pues el hielo es como caminar sobre jabón mojado.

Es el primer Camry con tracción en las cuatro ruedas (AWD) desde 1991, y el primer Avalon con AWD. El sistema de AWD con Control de Par Dinámico desarrollado por Toyota estará disponible como una opción autónoma para las versiones LE, XLE, SE y XSE del Camry y en las versiones XLE y Limited del Avalon.

En años recientes, la demanda del mercado por vehículos de pasajeros con AWD ha aumentado considerablemente, debido en gran medida a la creciente popularidad de los SUV y los crossovers. Sin embargo, los clientes de sedanes medianos fuera de la categoría de lujo han tenido relativamente pocas opciones de AWD. Ahora, Toyota les da dos más con el Camry, el sedán mediano de más venta en los Estados Unidos por 17 años, y el sedán insignia de Toyota, el Avalon.

Hay que destacar que el Camry AWD y el Avalon AWD son los únicos modelos de Norteamérica desarrollados en los Estados Unidos y ensamblados exclusivamente en Toyota Motor Manufacturing Kentucky.

Tanto el Camry AWD como el Avalon AWD tienen un motor de cuatro cilindros DOHC de 2.5 litros y alta eficiencia, acoplado con una transmisión automática de 8 velocidades y Cambio Directo. La mayoría de las versiones del Camry AWD producen 202 caballos de fuerza (hp), mientras el Camry XSE AWD y las dos versiones del Avalon AWD producen 205 hp con doble tubo de escape. El nuevo sistema de AWD equilibra la tracción adicional con una ejemplar eficiencia en el consumo de combustible. La economía en el consumo de combustible del Avalon AWD estimada por la Agencia de Protección Ambiental (EPA) se divulgará más cerca de la fecha de su salida a venta, y las clasificaciones de la EPA para el Camry AWD son:

 

Economía en el consumo de combustible estimada del Camry AWD (ciudad/carretera/combinada)
LE, SE	25/34/29
XLE, XSE	25/34/28

Los modelos Camry y Avalon AWD subrayan el compromiso de Toyota con la categoría del sedán. Los sedanes Camry y Avalon de la nueva generación ofrecen modelos híbridos, y, el otoño pasado, ambos añadieron sus primeras versiones de alto rendimiento de TRD (Desarrollo de Autos de Carrera de Toyota).

Toyota ofreció anteriormente un Camry AWD de 1988 a 1991, llamado el AllTrac.

En suma, la experiencia fue muy positiva,... si voy a comprar un automóvil, digamos de unos $30,000 de precio, que es más o menos el precio promedio de un auto nuevo, bien debería invertir unos $1,500 adicionales, para tener tracción en todas las ruedas, para los automovilistas que viven en el norte, donde nieva, graniza o se forma el "freezing Rain" tan peligroso. Además, los $1,500 dólares extra en el precio, se diluyen en las cuotas de pago mensuales : ¡Buena Idea Toyota!

Tracción en las cuatro ruedas más inteligente

Para muchos compradores de automóviles, "tracción en las cuatro ruedas" puede significar una sola cosa, pero hay muchas tecnologías distintas de AWD en el mercado. Toyota encontró un tipo ideal de AWD para el Camry y el Avalon en su SUV compacto RAV4 de nueva generación, lanzado en 2019. El sistema de AWD con Control de Par Dinámico proporciona una tracción efectiva cuando el tiempo está inclemente y las vías están resbaladizas, a la vez que minimiza el típico aumento causado por la AWD en el consumo de combustible. Es cierto que el nombre del sistema es muy largo, así que los modelos Camry y Avalon equipados con el sistema llevarán simplemente una insignia "AWD" en la tapa del maletero.

El sistema AWD del Camry y del Avalon puede dirigir hasta el 50 por ciento del par motor a las ruedas traseras, en respuesta a una aceleración por un arranque o un resbalón en las ruedas delanteras.

Hay que destacar que cuando la tracción en las cuatro ruedas no es necesaria, como en tramos largos en la autopista, la unión controlada electromagnética en la parte delantera del eje de la transmisión trasero puede desenganchar el árbol de la transmisión del diferencial para priorizar la eficiencia en el consumo de combustible. La AWD está diseñada para reenganchar en un instante cuando hace falta. La operación de la AWD es transparente para el conductor y los pasajeros. En este sentido, los modelos de Camry y Avalon con AWD igualan a sus contrapartes con tracción delantera (FWD) en espacio para los pasajeros, capacidad del maletero, confort del desplazamiento, bajo nivel de ruido en la cabina y agilidad del vehículo.

 

Un esfuerzo totalmente norteamericano

Ni el Camry ni el Avalon de nueva generación se planearon originalmente para tener una versión con AWD, de modo que el equipo de ingeniería en Toyota Motor North America Research and Development en Saline, Michigan, los desarrolló para responder a la demanda en el mercado de sedanes con AWD. La flexibilidad y los componentes de la Nueva Arquitectura Global de Toyota (TNGA), y específicamente la plataforma de TNGA del Camry y del Avalon, permitieron al equipo desarrollar las versiones con AWD en casa con una eficiencia mejorada.

 

Mucho más que una plataforma de vehículo, la TNGA reúne nuevos enfoques a la ingeniería, el diseño, la producción y los materiales. Su flexibilidad para desarrollar distintos modelos con las mismas herramientas ya se había probado. El Camry y el Avalon AWD solo para Norteamérica muestran que la TNGA se puede usar en las diversas regiones de Toyota para adaptar los vehículos a las necesidades locales del mercado.

Como el RAV4 también se basa en la plataforma TNGA, se incorporó la oportunidad de compartir componentes e ingeniería básica. El equipo combinó la estructura superior de la carrocería del Camry y del Avalon con el motor, la transmisión, la caja de reenvío y el diferencial trasero del RAV4. La versión del RAV4 de la suspensión trasera de multi-brazo se adaptó con algunas modificaciones y afinación para los sedanes. Tanto el Camry como el Avalon AWD usan una versión modificada del árbol de transmisión del totalmente nuevo SUV Highlander.

Adaptar el tren de manejo de la AWD al Camry y al Avalon requirió modificaciones en la estructura del piso del vehículo, más el uso de un freno de estacionamiento electrónico y un tanque de combustible estilo montura con una capacidad optimizada para modelos con AWD en vez del tanque plano de los modelos con FWD. En el interior, el auto tiene la misma altura del suelo a la cadera en el asiento trasero que los modelos híbridos del Camry y del Avalon. A pesar de la adición de un diferencial trasero, la altura del suelo del maletero se mantiene igual que en las versiones con FWD.

La transformación a la AWD agrega solamente 165 libras más que el Camry FWD, mientras el peso del Avalon AWD es similar al de sus hermanos V6 con FWD.

Los clientes pueden esperar que el Camry y el Avalon AWD ofrezcan características similares de conducción y desplazamiento que los modelos con FWD, además de, por supuesto, la capacidad de tracción agregada. La afinación de la suspensión, las ruedas y los neumáticos que diferencian las versiones del Camry y del Avalon se pasan a los nuevos modelos con AWD. Eso significa, por ejemplo, la versión XSE de Camry trae la misma suspensión deportiva y las ruedas de 19 pulgadas que las versiones con FWD y AWD.

El Camry AWD será el año modelo 2020 y llegará a los concesionarios a principios de la primavera. Todas las versiones con AWD pueden recibir un Paquete para Tiempo Frío opcional, que agrega asientos y espejos climatizados en el LE; asientos, espejos y volante climatizados en el SE, y volante climatizado en el XLE y el XSE. Todos los demás detalles estándar y opcionales se pasan de las versiones con FWD a las versiones LE, XLE, SE y XSE, incluyendo los sistemas multimedia de Toyota Audio más recientes, con compatibilidad de Android Auto, Apple CarPlay y Amazon Alexa.

El Avalon AWD será el año modelo 2021 y saldrá a la venta el próximo otoño. Las versiones XLE y Limited AWD tendrán un volante climatizado estándar mientras otros detalles estándar y opcionales vienen de las versiones con FWD.