5 March 2019 – Kia Motors has revealed its new all-electric concept car,
‘Imagine by Kia’, at the 2019 Geneva International Motor Show.
“Automotive design is about capturing the heart and making it beat that
bit faster for that bit longer. We believe that there’s absolutely no
reason why that should change simply because the car is electric,” says
Gregory Guillaume, Vice President of Design for Kia Motors Europe. “That’s
why our all-electric concept is designed to not only get your pulse
racing, but to also signpost our holistic and emotional approach to
electrification.”
“Today’s drivers understandably have many questions about electric cars.
They’re concerned about range, the recharging network, and whether
electric cars will still be dynamic and engaging to drive. So, when we
first started thinking about this concept and imagining what its role
would be, we knew that the best way to answer those questions and address
those concerns was by approaching electrification purely from an emotional
point of view.”
This human-centric attitude is perfectly aligned with Kia’s attitude on
automotive design, as Guillaume explains. “When they talk about their
electric cars, many carmakers promote the same rational and empirical
data-driven messages as they do with their internal combustion engined
cars, such as range, economy and performance criteria.”
“Kia prides itself on its power to surprise, which is why we wanted to
move away from the rational and focus on the emotional, and embrace a
warmer and more human approach to electrification. After all, electricity
is found within every atom, it’s the energy that flows within us and
around us on our planet. Harnessing its potential has propelled us forward
from one innovation to the next,” says Guillaume.
A visual embodiment of Kia’s desire to move forward in the exciting world
of electrification, Imagine by Kia is the company’s first pure electric
four-door passenger car. Unlike the award-winning e-Niro electric
crossover, which is based on the existing architecture of the
hybrid-powered Niro, Imagine by Kia is underpinned by a low-mounted,
induction-charged battery pack that powers a compact drivetrain.
Coherently drawing together elements of a muscular sports utility vehicle,
a sleek and athletic family saloon, and a versatile and spacious
crossover, Imagine by Kia is intentionally designed to not sit within the
industry’s predefined vehicle categories.
“It’s a large C-segment car – the vehicle size that’s incredibly popular
in Europe – but the only things it holds on to are Kia’s brand values,”
explains Guillaume. “It hints at something familiar, but is something
entirely new. I think of it as a category-buster, and a disruptor – it’s
familiar and understood but at the same time progressive and new.”
Intelligently reinterpreting Kia’s iconic ‘tiger nose’ grille, Imagine by
Kia features a bold new illuminated ‘tiger mask’ that encircles the main
LED headlamp units. Separated by horizontal ‘eyelids’, the dipped and main
beam units are housed with a single block of clear acrylic glass, creating
the effect of piercing eyes floating free of visible support. This
striking ‘tiger mask’ creates a distinctive and recognisable lighting
motif that instantly marks this out as a Kia for the 21st Century.
“The inspiration for the ‘tiger mask’ was to create the look and feel of
the headlamps being suspended within a transparent block of glass,”
explains Guillaume. “This identifiable lighting signature could
potentially be deployed as a unifying design element across Kia’s future
electric vehicle range.”
The human approach to the design is encapsulated by the ruches adorning
its front air-curtain and flanks. Each impulse ripple has a different
length and is positioned at a different angle to the next so that light
falling on the car’s flanks constantly creates the impression of movement.
“There’s a great sense of tension and purity in the car’s tautly-drawn
sheetmetal and the crisp shoulder-line crease that runs around the entire
car. I wanted to introduce an element to create a rippling effect in the
metal, much like the shockwaves you would see if you threw a stone into a
perfectly still mountain lake,” Guillaume says.
The paintwork is a further example of warmth and approachability. Six
hand-applied layers of chrome-effect silver paint are covered in a tanned
bronze tint that looks warm and inviting to the touch. Highly sensitive to
changing light conditions, the depth and sheen further enhances the
concept’s curves and contours.
A single sheet of glass is used for both the windscreen and roof, flowing
from the base of the A-pillar and over the cabin to create a vast
sky-window, before tapering into a double-bubble over the rear passenger
compartment. The rakishness of the car’s high shoulders and narrow
glasshouse are further enhanced by an illuminated dynamic streak that
draws the eye from the A-pillar into the C-pillar, ending with an
integrated lateral turn signal.
The front turn signals, located high up on the sharp-edged bonnet, feature
illuminated glowing elements that appear to float in fins of clear acrylic
glass. The rear lights are equally compelling. The turn signals are housed
within deep-set tunnels to create a three-dimensional effect, with the
looped lights extending outwards as they grow in size. Horizontal
wrap-around brake light strips create a visual link with the Kia Stinger.
The lighting systems play a key role in underlining the concept car’s
friendliness and accessibility. “The flush-fitting Kia script on the front
of the concept lights up and glows as the driver approaches the car,
followed by the illuminated tiger mask – a welcoming gesture to the driver
at the start of the journey,” explains Guillaume.
Even the wheels contribute to the visual relationship that the car has
with the movement of light. Each of the 22-inch alloy wheels has four
flush inserts of transparent acrylic glass, polished at the front and
diamond cross-cut at the back, to reflect and refract the light, much like
a cut diamond would, as the wheels move. The wheels themselves are shod
with bespoke Goodyear 255/35 R22 Intelligrip EV concept tyres.*
Guillaume and his design team also focused a great deal of their attention
on the vehicle’s aerodynamics, ensuring the car sliced as cleanly as
possible through the air to reduce turbulence and extend its range.
“The front air curtain; the way the double-skin bonnet channels air
through the nose, up and over the front screen and roof; the double
skinned C-pillar that creates an air spoiler; the completely enclosed
underbody; the wind-cheating ‘wingcams’ and the hard-edged break-away
around the car’s rear – all these features collectively boost aerodynamic
efficiency and reduce turbulence and drag,” Guillaume explains.
“We wanted the interior to have a twinkle in its eye, to be full of
surprising and delightful touches that amuse, engage and attract both
driver and passenger alike,” explains Ralph Kluge, Kia Motors Europe’s
general manager of interior design.
The layout of the powertrain created a chassis architecture that is
distinctly different to that of a vehicle powered by an internal
combustion engine. It’s a layout that Guillaume and his team fully
exploited to maximise cabin space and create an airy and spacious interior
– and one with a wry sense of humour, too.
21 individual ultra high-resolution screens curve their synchronised way
across the top of the dashboard in a layout that’s at the same time both
casual and co-ordinated. It takes just a single glance to understand what
Kluge means. “These 21 incredibly thin screens are a humorous and
irreverent riposte to the on-going competition between some automotive
manufacturers to see who can produce the car with the biggest screen,”
says Kluge.
They may form a striking sculptural feature that neatly ties in with the
rippling and light-reflecting exterior design motifs, but this screen-wall
is also highly functional. It effectively creates a single unified display
from the driver’s point of view, without the ever-increasing bulk and
rigidity of traditional in-car displays – a fresh and witty approach on
how to move away from traditional fixed screens.
“It’s an immersive display delivering information on the car’s climate
control, birds-eye navigation, drive and media systems. The screens will
also display a raft of Kia concepts from years gone by to create an
emotional link between past, present and future,” says Kluge. “With this
arresting combination of artistry and information we’re drawing on
memories of our past in a car that’s heading straight into our future.”
The cabin’s sense of light-heartedness is underpinned by the striking
shockwave design of the four leather and silk-covered seats. “We wanted to
create a polarity between how the chairs look and feel. Their diamond
cross-cut shells look slim and lightweight but they are actually
incredibly strong and robust,” adds Kluge, “and when you sit in them, you
discover that the seats are very comfortable and supportive.”
The cabin’s airy atmosphere is further enhanced by the floating centre
console that, like a wing, hovers independently above the low and flat
floor. The doors – rear-hinged at the back for greater access – are
swathed in a metallic fabric and leather, visually splitting the cabin
into two distinct upper and lower levels. “The goal was to create an
interior that felt de-cluttered rather than de-contented,” says Kluge.
“This approach is also reflected in the tactile sculpted steering wheel
and the pedals that are recessed when the car is stationary.”
The versatility of the all-electric architecture has not only enabled the
Kia design team to create this open and spacious interior for passengers,
but also for their luggage. Imagine by Kia boasts two capacious loadbays:
a ‘frunk’ front trunk and a traditional rear storage area accessed through
the glass hatch.
“As you all know, Kia prides itself on our power to surprise, and it’s
this unorthodox approach that fired our collective imagination, moving us
away from the rational, to embrace a warmer and more human approach to
electrification,” says Guillaume.
“We imagined designing an all-electric car that not only answered consumer
concerns around range, performance, recharging networks and driving
dynamism, but one that also gave you goose bumps when you looked at it,
and made the hairs on the back of your neck stand up when you drove it.
“We imagined a future where engaging and dynamic cars like this were an
integral part of our transport requirements. So it will come as no
surprise then that we have named our new concept ‘Imagine by Kia’. And its
message is clear,” says Guillaume. “It’s time to free your imagination, to
stop wondering and to start driving!”
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5 de marzo de 2019: Kia Motors '' Imagine by Kia en el 2019 Geneva
International Motor Show.
"El diseño automotriz consiste en capturar el corazón y hacerlo latir un
poco más rápido durante un poco más tiempo. Creemos que no hay ninguna
razón por la que deba cambiar simplemente porque el auto es eléctrico ",
dijo Gregory Guillaume, vicepresidente de diseño de Kia Motors Europa.
"Es por eso que nuestro concepto totalmente eléctrico no es solo
acelerar el pulso, sino también señalar nuestro enfoque holístico y
emocional a la electrificación".
"Comprensiblemente, los conductores de hoy tienen muchas preguntas sobre
los autos eléctricos. Están preocupados por el alcance, la red de
recarga, y los autos eléctricos quieren estar tranquilos y comprometidos
para conducir. Por lo tanto, cuando empezamos a pensar en este concepto
e imaginarnos cuál sería su función, sabíamos que la mejor manera de
responder a esas preguntas y abordar esa preocupación era acercarnos a
la electrificación simplemente desde un punto de vista emocional ".
Esta actitud centrada en el hombre está perfectamente alineada con la
actitud de Kia con respecto al diseño automotriz, como explica
Guillaume. "Cuando hablan de sus automóviles eléctricos, muchos
fabricantes de automóviles promueven los mismos mensajes racionales y
empíricos basados en datos que hacen con sus automóviles con motor de
combustión interna, como los criterios de rango, economía y rendimiento".
"Kia se enorgullece de su poder para sorprender, por lo que queríamos
alejarnos de lo racional y enfocarnos en lo emocional, y adoptar un
enfoque más cálido y humano de la electrificación. Después de todo, la
electricidad se encuentra en cada átomo, es la energía que fluye dentro
y alrededor de nuestro planeta. El aprovechamiento de su potencial nos
ha impulsado de una innovación a la siguiente ", dice Guillaume.
Imagine by Kia, una encarnación visual del deseo de Kia de avanzar en el
apasionante mundo de la electrificación, es el primer automóvil de
pasajeros de cuatro puertas completamente eléctrico de la compañía. A
diferencia del galardonado crossover eléctrico eléctrico, que se basa en
la arquitectura existente del Niro de potencia híbrida, Imagine by Kia
está respaldado por un paquete de baterías de baja carga y carga por
inducción que alimenta un tren de transmisión compacto.
Imagine by Kia está diseñado intencionalmente para no ubicarse dentro de
las categorías predefinidas de vehículos de la industria.
Los valores de la marca Kia ", explica Guillaume," es un gran automóvil
del segmento C, el tamaño del vehículo que es increíblemente popular en
Europa. "Es un poco extraño, pero es algo completamente nuevo. Pienso
que es un destructor de categorías y un disruptor: es familiar y
comprensible, pero al mismo tiempo progresivo y nuevo ".
Al reinterpretar de manera inteligente la icónica rejilla de 'nariz de
tigre' de Kia, Imagine by Kia presenta una nueva y llamativa máscara de
tigre 'que rodea las unidades principales de los faros LED. Separados
por 'párpados' horizontales, las unidades de haz principal y sumergido
están alojadas con un solo bloque de vidrio acrílico transparente,
creando el efecto de ojos penetrantes que flotan libres del soporte
visible. Esta llamativa máscara de tigre crea un motivo de iluminación
distintivo y reconocible que marca instantáneamente esto como un Kia
para el siglo XXI.
"La inspiración para la 'máscara de tigre' es crear la apariencia de los
faros suspendidos en un bloque transparente de vidrio", explica
Guillaume. "Esta firma de iluminación identificable podría implementarse
como un elemento de diseño unificador en la futura gama de vehículos
eléctricos de Kia".
El enfoque humano del diseño está encapsulado por las arrugas que
adornan su cortina de aire frontal y sus flancos. Cada ondulación de
impulso tiene una longitud diferente y se coloca en un ángulo diferente
al siguiente.
Hay una gran sensación de tensión y pureza en el metal laminado estirado
del automóvil y en el arrugado pliegue de la línea de los hombros que
rodea todo el automóvil. "Quería introducir un elemento en el metal,
como las ondas de choque que verías si tiraras una piedra en un lago de
montaña perfectamente inmóvil", dice Guillaume.
La pintura es otro ejemplo de calidez y accesibilidad. Seis capas
aplicadas a mano de pintura plateada con efecto cromo están cubiertas
con un tinte de bronce que se ve cálido y acogedor al tacto. Muy
sensible a las condiciones cambiantes de la luz, la profundidad y el
brillo realzan aún más las curvas y los contornos del concepto.
Se utiliza una sola lámina de vidrio tanto para el parabrisas como para
el techo, que fluye desde la base del pilar A y sobre la cabina para
crear una gran ventana del cielo, antes de afilarse en una burbuja doble
sobre el compartimiento de pasajeros trasero. El desenfreno de los
hombros altos del auto y el invernadero de vidrio estrecho se ve
reforzado por una racha auditiva dinámica que atrae la atención desde el
pilar A hacia El pilar C, que termina con un intermitente lateral
integrado.
Las señales de giro delanteras, ubicadas en lo alto del capó de bordes
afilados, presentan elementos brillantes que parecen flotar en vidrio
acrílico transparente. Las luces traseras son igualmente convincentes.
Las señales de giro se alojan en túneles profundos para crear un efecto
tridimensional, con las luces en bucle que se extienden hacia afuera a
medida que crecen en tamaño. Las tiras de luz de freno envolventes
horizontales crean un vínculo visual con el Kia Stinger.
El concepto de automóvil es la amabilidad y accesibilidad. "La secuencia
de comandos de Kia a ras del frente en el concepto", explica Guillaume.
Incluso las ruedas contribuyen a la relación visual que el automóvil
tiene con el movimiento de la luz. Cada una de las llantas de aleación
de 22 pulgadas tiene cuatro inserciones de vidrio acrílico transparente,
pulido en la parte delantera y diamante en la parte posterior, para
reflejar y refractar la luz. Neumáticos Goodyear 255/35 R22 Intelligrip
EV concept. * Las ruedas están forjadas con un diseño a medida.
De este modo, Guillaume y su equipo de diseño se centraron en gran parte
de su atención en la aerodinámica del vehículo, asegurando que el
automóvil se cortara lo más limpio posible a través del aire para
reducir la turbulencia y extender su alcance.
"La cortina de aire delantera; la forma en que el bonete de doble piel
se desplaza a través de la nariz, arriba y sobre la pantalla frontal y
el techo; el pilar C de doble piel que crea un spoiler de aire; la parte
inferior completamente cerrada; Las 'cámaras de aletas' y el robusto
despegue alrededor de la parte trasera del auto, todas estas
características aumentan la eficiencia aerodinámica y reducen la
turbulencia y la resistencia ", explica Guillaume.
Ralph Kluge, gerente general de diseño de interiores de Kia Motors
Europe, dice: "Queríamos que el interior tuviera un brillo en los ojos,
que estuviera lleno de toques sorprendentes y deliciosos que entretengan,
atraigan y atraigan a conductores y pasajeros por igual.
El diseño del tren motriz crea una arquitectura de chasis que es
claramente diferente de la de un vehículo propulsado por un motor de
combustión interna. Es un diseño que Guillaume y su equipo explotaron
completamente para maximizar el espacio de la cabina y crear un interior
espacioso y espacioso, y uno con un sentido del humor irónico, también.
21 pantallas individuales de resolución ultraalta en todo el tablero en
un diseño que es a la vez casual y coordinado al mismo tiempo. Solo se
necesita una mirada para comprender lo que significa Kluge. "Estas 21
pantallas increíblemente delgadas son una respuesta humorística e
irreverente a la competencia en curso entre algunos fabricantes
automotrices para ver cómo producir el auto con la pantalla más grande",
dice Kluge.
Pueden formar una característica escultórica sorprendente que se enlaza
perfectamente con los motivos de diseño de exteriores ondulados y que
reflejan la luz, pero esta pantalla de pared también es altamente
funcional. Crea efectivamente una única pantalla unificada desde el
punto de vista del conductor, sin el volumen y la rigidez cada vez
mayores de las pantallas tradicionales en el automóvil, un enfoque nuevo
e ingenioso de cómo alejarse de las pantallas fijas tradicionales.
Es una pantalla envolvente que brinda información sobre el control del
clima del automóvil, la navegación aérea, la unidad y los sistemas de
medios. "Las pantallas quieren mostrar una serie de conceptos de Kia de
años pasados para crear un vínculo emocional entre el pasado, el
presente y el futuro", dice Kluge. "Con esta sorprendente combinación de
arte e información, nos basamos en recuerdos de nuestro pasado en un
automóvil que se dirige directamente hacia nuestro futuro".
La sensación de ligereza de la cabina se ve reforzada por el llamativo
diseño de onda de choque de los cuatro asientos de cuero y tapizados en
seda. "Queríamos crear una polaridad entre cómo se ven y se sienten las
sillas. Sus carcasas diamantadas se ven delgadas y livianas, pero son
increíblemente fuertes y resistentes ", agrega Kluge," y cuando te
sientas en ellas, descubres que los asientos son muy cómodos y de gran
apoyo ".
La airosa atmósfera de la cabina se ve reforzada por la consola central
flotante que, como un ala, flota sobre el piso bajo y plano. Las puertas
tienen bisagras en la parte trasera para un mayor acceso: están
envueltas en un tejido metálico y cuero, dividiendo visualmente la
cabina en dos niveles distintos superior e inferior. "El objetivo es
despejar en lugar de descontento", dice Kluge. "Este enfoque también se
refleja en el volante esculpido táctil y en los pedales que están
hundidos cuando el auto está parado".
La versatilidad de la arquitectura completamente eléctrica no sólo ha
permitido al equipo de diseño de Kia crear este interior abierto y
espacioso para los pasajeros, sino también para su equipaje. Imagine by
Kia cuenta con dos amplias bahías de carga: un maletero delantero "frunk"
y un área de almacenamiento posterior tradicional a la que se accede A
través de la escotilla de cristal.
"Como todos ustedes saben, Kia se enorgullece de nuestro poder para
sorprender, y es este enfoque poco ortodoxo el que encendió nuestra
imaginación colectiva, alejándose de lo racional, para adoptar un
enfoque más cálido y humano de la electrificación", dice Guillaume.
"Imaginamos el diseño de un automóvil completamente eléctrico que no
solo se refería a las preocupaciones de los consumidores en todo el
rango, el rendimiento, las redes de recarga y la dinámica de conducción,
sino también uno que le causaba la piel de gallina cuando lo miraba y
hacía pelos en la parte posterior del cuello. Levántate cuando lo
conduzcas.
"Imaginamos un futuro donde los coches atractivos y dinámicos como estos
formaran parte integral de nuestros requisitos de transporte. Así que no
será ninguna sorpresa que nuestro nuevo concepto 'Imagine by Kia'. Y su
mensaje es claro ", dice Guillaume. "¡Es hora de liberar tu imaginación,
de dejar de preguntarte y de comenzar a conducir!"
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