Fiat bets on electric '500'
GIULIO PIOVACCARI - Reuters 11/JUL/19


TURIN, Italy (Reuters) - Fiat Chrysler (FCA) plans to invest 700 million euros ($788 million) in an electric makeover of its iconic Fiat 500, a top executive said on Thursday, as the automaker seeks to move on from its failed bid to merge with France’s Renault (RENA.PA).

FCA (FCHA.MI) chief operating officer for Europe, Middle East and Africa, Pietro Gorlier, announced the investment - the Italian-American company’s biggest single bet on an electric vehicle - at its Mirafiori plant in Turin, northern Italy.

“The plan is confirmed,” Gorlier told reporters, when asked if FCA’s investment in electric vehicle technology would remain unchanged after its $35 billion plan to merge with Renault, an electric car pioneer, collapsed last month.
He said FCA would invest the 700 million euros to build a new production line at Mirafiori to turn out 80,000 of the new 500 BEV, its first battery electric vehicle to be marketed in Europe.

An initial version of the electric 500 has been produced in the United States to comply with local authorities’ push on zero-emission cars. But in 2014 former CEO Sergio Marchionne asked customers not to buy the car as FCA was losing money on it, and said he hoped to sell the smallest number possible.

Production of the newly-engineered 500 BEV will start in the second quarter of 2020, with a potential to expand capacity later, Gorlier said.
The 500 compact car is one of the group’s most famous models, launched by then Fiat in the late 1950s and quickly becoming a symbol of Italian urban design.

The 700 million euros investment is part of a plan announced last year to invest 5 billion euros in Italy up to 2021.

In abandoning its merger offer for Renault, FCA blamed French politics for scuttling what would have been a landmark deal to create the world’s third-biggest automaker.

Fiat reportedly plans to keep the existing 500 car (pictured) as a gasoline model, but will offer the all-new electric version as well.

Fiat apuesta por el '500' eléctrico
Translated from GIULIO PIOVACCARI  Reuters 11/JUL/19

TURIN, Italia (Reuters) - Fiat Chrysler (FCA) planea invertir 700 millones de euros (788 millones de dólares) en una renovación eléctrica de su icónico Fiat 500, dijo el jueves un alto ejecutivo, mientras el fabricante de automóviles busca dejar su oferta fallida para fusionarse con el Renault de Francia (RENA.PA).

El director de operaciones de FCA (FCHA.MI) para Europa, Medio Oriente y África, Pietro Gorlier, anunció la inversión, la mayor apuesta individual de un vehículo eléctrico de la compañía italoamericana en su planta de Mirafiori en Turín, en el norte de Italia.

"El plan está confirmado", dijo Gorlier a los reporteros, cuando se le preguntó si la inversión de FCA en tecnología de vehículos eléctricos se mantendría sin cambios después de que su plan de 35,000 millones de dólares para fusionarse con Renault, un pionero en automóviles eléctricos, se derrumbó el mes pasado.
Dijo que FCA invertiría los 700 millones de euros para construir una nueva línea de producción en Mirafiori para producir 80,000 del nuevo 500 BEV, su primer vehículo eléctrico con batería que se comercializará en Europa.

Se ha producido una versión inicial del 500 eléctrico en los Estados Unidos para cumplir con el empuje de las autoridades locales sobre los autos con cero emisiones. Pero en 2014, el ex presidente ejecutivo, Sergio Marchionne, pidió a los clientes que no compraran el automóvil, ya que la FCA estaba perdiendo dinero en ello y dijo que esperaba vender el menor número posible.

La producción del 500 BEV de nueva ingeniería comenzará en el segundo trimestre de 2020, con un potencial para expandir la capacidad más adelante, dijo Gorlier.
El automóvil compacto 500 es uno de los modelos más famosos del grupo, lanzado por Fiat a finales de la década de 1950 y se convirtió rápidamente en un símbolo del diseño urbano italiano.

La inversión de 700 millones de euros forma parte de un plan anunciado el año pasado para invertir 5.000 millones de euros en Italia hasta 2021.

Al abandonar su oferta de fusión por Renault, FCA culpó a la política francesa por desbaratar lo que habría sido un acuerdo histórico para crear el tercer fabricante de automóviles más grande del mundo.

Según se informa, Fiat planea mantener el actual 500 autos (en la foto) como un modelo de gasolina, pero también ofrecerá la nueva versión eléctrica.