Dakar 2022: Al-Attiyah
y Toyota dominan para sellar el cuarto título
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14 de enero
de 2022
Nasser Al-Attiyah con Toyota ha sido coronado cuatro veces
campeón del Rally Dakar luego de una carrera dominante en
la edición 2022 del evento en Arabia Saudita.
Después de accidentes en los dos años anteriores, Al-Attiyah
lideró la carrera número 44 del Dakar de principio a fin
en la nueva Toyota Hilux T1+, y finalmente se llevó los
máximos honores por 27m46s sobre Sebastien Loeb (Prodrive/Bahrein).
El piloto qatarí ganó solo dos de los 12 tramos, ambos en
la primera semana, pero mostró una notable constancia a lo
largo del rally, mientras sus rivales se quedaron en el
camino por errores de navegación o problemas mecánicos.
El resultado convierte a Al-Attiyah en el segundo piloto
más exitoso en la historia de la categoría de autos del
Dakar, empatado con el finlandés Ari Vatanen y solo detrás
de las ocho victorias de Stephane Peterhansel.
La clave del triunfo general de Al-Attiyah fue la etapa
inicial cerca de Ha'il, donde él y su copiloto Matthieu
Baumel encontraron correctamente un punto de ruta
complicado que atrapó a la mayoría de los participantes,
incluido Carlos Sainz de Audi.
Eso dejó a Loeb como el único rival restante de Al-Attiyah,
pero el francés también se vio obligado a demorarse cuando
un eje de transmisión en su BRX Hunter preparado para
Prodrive se averió en la Etapa 3, lo que le costó media
hora.
A la mitad del rallye, Al-Attiyah tenía 50 minutos de
ventaja sobre el resto del grupo gracias a una segunda
victoria en la Etapa 4, y los problemas de navegación de
Loeb asestaron un nuevo golpe a sus esperanzas de una
primera victoria en el Dakar.
Loeb logró reducir la diferencia a menos de 30 minutos al
final de la penúltima etapa, antes de que una penalización
por exceso de velocidad deshiciera parte de su buen
trabajo, pero Al-Attiyah nunca estuvo en peligro de perder
el liderato, ya que controló su ritmo con una estrategia
sin riesgos.
Terminando con seguridad en el puesto 19 en la prueba
final corta de 164 km entre Bisha y Jeddah, el piloto de
51 años logró una victoria en el Dakar por primera vez
desde que el rallye se mudó a Arabia Saudita, con sus tres
éxitos anteriores en 2011 (Volkswagen), 2015 ( X-raid
Mini) y 2019 (Toyota) durante su era anterior en
Sudamérica.
El segundo lugar marcó el mejor resultado conjunto de Loeb
en Dakar, pero una victoria general sigue eludiendo al
nueve veces campeón del WRC después de seis
participaciones en los últimos siete años.
#211
Bahrain Raid Xtreme Prodrive: Sebastien Loeb, Fabian
Lurquin
El francés luchó regularmente al frente en el BRX Hunter,
ganando la misma cantidad de etapas que Al-Attiyah, pero
nunca pudo recuperarse de lo que David Richards de
Prodrive describió como un "error de montaje" en la Etapa
3.
#200 Team
Audi Sport Audi: Stéphane Peterhansel, Edouard Boulanger
El piloto saudita Yazeed Al Rajhi fue el mejor de los
independientes en el Overdrive Toyota, terminando detrás
de Loeb en el podio general en tercer lugar.
El ex piloto del WRC ganó provisionalmente la cuarta etapa
entre Al Qaisumah y Riyadh, pero una penalización por
exceso de velocidad en una zona de control lo dejó en un
decepcionante quinto lugar.
Orlando Terranova terminó en un impresionante cuarto lugar
en su 16ª aparición consecutiva en el Rally Dakar después
de ser anunciado como una incorporación tardía a la
alineación de Prodrive.
La salida de Giniel de Villiers en el Dakar 2022 se vio
ensombrecida por dos incidentes de moto durante la segunda
etapa, cuyas penalizaciones inicialmente lo dejaron fuera
de la pelea por un top 10.
Pero después de haber sido absuelto de cualquier
irregularidad en el segundo accidente, de Villiers se
recuperó con fuerza para terminar quinto en la general. El
sudafricano disfrutó de su mejor resultado en la Etapa 9,
donde lideró un 1-2-3 para Toyota por delante de Al-Attiyah
y Henk Lategan.
Lategan ganó dos etapas, incluida la prueba final del
viernes de Peterhansel, pero nunca estuvo en la pelea por
los honores generales después de un comienzo problemático
del rallye en Ha'il.
El equipo X-raid Mini se vio reducido a un jugador
secundario después de perder a sus pilotos estrella Sainz
y Peterhansel, pero Jakub Przygonski realizó una sólida
actuación para terminar sexto.
Audi sorprendió con su nuevo híbrido RS Q e-tron, ganando
cuatro etapas en comparación con las cinco de Toyota y las
tres de Prodrive.
El fabricante alemán bien podría haber estado en la lucha
por la victoria general en su debut en el Dakar si no
hubiera sido por una etapa inicial desastrosa de sus tres
pilotos.
Sainz perdió más de dos horas tratando de encontrar la
ruta correcta, y el dos veces campeón del DTM, Mattias
Ekstrom, también perdió una parte del tiempo en su primera
participación en el Dakar en la categoría reina.
Peterhansel corrió la peor suerte de los tres, rompiendo
el eje trasero de su coche y retirándose del escenario.
Pero los tres pilotos mostraron un ritmo increíble a
partir de entonces y dominaron el rally después del día de
descanso, ganando la mitad de las etapas en la segunda
semana.
Ekstrom fue el piloto mejor clasificado de Audi en la
clasificación en el noveno lugar, mientras que el tres
veces campeón del Dakar, Sainz, se perdió un lugar entre
los 10 primeros de la general.
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