80 years
ago – Bugatti wins 24 Hours of Le Mans
In 1939, a Bugatti Type 35 C technically close to the
production car surprises in Le Mans.
Molsheim, 18. June 2019. It´s one of the most famous and
toughest endurance races in the world: the 24-Hours of Le
Mans in France. It is the birthplace of legends. Exactly 80
years ago, on the 18th of June 1939 two Frenchman are
victorious with their French race car: Jean-Pierre Wimille
and Pierre Veyron in a Bugatti Type 57 C Tank. This victory
would eventually last for the next ten years.
50 drivers entered the race in eight different categories,
but only 42 would actually start the race. 80 years ago, the
24-Hours of Le Mans were already a real constructor’s battle
(it should be material battel, but this doesn’t sound 100%
correct), although the race did not belong to any racing
series back then. The competition was tremendous. Alone 25
came from France, with famous brands like Delahaye, Delage
and Talbot. On the starting grid, coming from Germany was,
Adlerwerk and BMW, from Great Britain Aston Martin, Morgan,
Riley, MG and Singer and from Italy Alfa Romeo.
Bugatti goes to the race with great enthusiasm. The previous
year, the French car maker had to renounce their start in
the prestigious race due to technical problems. This year
however, with the 16th edition of the Type 57, everything is
working. Under the streamline body of the Type 57 race
version is a nearly series production chassis of the Type 57
C, developed by Jean Bugatti, the brilliant engineer and son
of the founder of the company Ettore Bugatti. By charging a
compressor, the 8-cylinder engine with 3.3 litre capacity
and two overhead camshafts produces around 200 bhp. This
allows for speeds of over 255 km/h on the straight. Through
additional upgrades, Bugatti managed to reduce the weight of
the round, pontoon shaped bonnet. The rear axle, crank shaft
and other parts are also optimized.
Bugatti in the Category of Kings
Winners aren’t necessarily the fastest drivers, but rather
the most tactical ones with the most reliable racing car.
Jean-Pierre Wimille knows the circuit well: two years
earlier, the Frenchman wins with a Type 57 G tank with an
average speed of 136 km/h. This year, starting in the
Category of Kings, where engines range from 2 to 5 litres,
it looks good for potential victory.
But from the start on, things are quite different . The
favourite is two-time Le Mans winner Raymond Sommer with a
new Alfa Romeo. He leads the race from the start and widens
the gap with the other drivers, including Jean-Pierre
Wimille. But the Bugatti pro drives exceptionally, taking
clean lines in the curves while preserving his tires and
brakes. Until late at night, the cars are driving with more
and more speed. Sommer and Wimille fiercely fight for first
place and are soon joined by Louis Gérad and Georges Monnert,
drivers for Delage. But their race car could not withstand
the strain: on Sunday morning, an engine problem forces them
to stop in the pit lane. Meanwhile, Pierre Veyron continues
on, pushing his Type 57 C Tank lap after lap. The company’s
patriarch later claims that during the race, the mechanics
never had to open the bonnet, since the 8-cylinder engine
was so reliable.
Bugatti finishes three laps ahead
With a track distance of almost 13,5 kilometres per lap,
Wimille and Veyron covered 3.354 kilometres – 248 laps – in
24 hours. The sports car achieved an average speed of 139
km/h. The runner-up car of the race was three laps behind
and the third car nine laps. Of the 42 cars that started,
only 20 crossed the finish line.
This victory at the 24-Hours of Le Mans 80 years ago in
1939, marked the last great success of Bugatti in motor
sports – only two months later, the second world war
started. Bugatti had to cease production shortly afterwards,
evacuate the factory and could only restart the production
with great difficulties after the war had ended. The
24-Hours of Le Mans resumed only in 1949. Although without
Bugatti, who still kept the record of covered distance of
3,354 kilometres until 1950. Yet another record for Bugatti.
|
Hace
80 años - Bugatti ganó las 24 Horas de Le Mans
En 1939, un Bugatti Type 35 C técnicamente cercano a la
producción de automóviles sorprende en Le Mans.
Molsheim, 18 de junio de 2019. Es una de las carreras de
resistencia más famosas y difíciles del mundo: las 24 horas
de Le Mans en Francia. Es el lugar de nacimiento de las
leyendas. Hace exactamente 80 años, el 18 de junio de 1939,
dos franceses salieron victoriosos con su coche de carreras
francés: Jean-Pierre Wimille y Pierre Veyron en un Bugatti
Type 57 C Tank. Esta victoria eventualmente duraría por los
próximos diez años.
50 pilotos ingresaron a la carrera en ocho categorías
diferentes, pero solo 42 iniciarían la carrera. Hace 80 años,
las 24 horas de Le Mans ya eran una verdadera batalla de
constructores, aunque la carrera no pertenecía a ninguna
serie de carreras en ese entonces. La competencia fue
tremenda. Solo 25 vinieron de Francia, con marcas famosas
como Delahaye, Delage y Talbot. En la parrilla de salida,
vinieron de Alemania, Adlerwerk y BMW, de Gran Bretaña Aston
Martin, Morgan, Riley, MG y Singer y de Italia Alfa Romeo.
Bugatti va a la carrera con gran entusiasmo. El año
anterior, el fabricante de automóviles francés tuvo que
renunciar a su inicio en la prestigiosa carrera debido a
problemas técnicos. Este año sin embargo, con la 16ª edición
del Type 57, todo está funcionando. Bajo el cuerpo
aerodinámico de la versión de carrera Type 57 hay un chasis
de producción casi en serie del Type 57 C, desarrollado por
Jean Bugatti, el ingeniero brillante e hijo del fundador de
la compañía Ettore Bugatti. Al cargar un compresor, el motor
de 8 cilindros con 3,3 litros de capacidad y dos árboles de
levas en cabeza produce alrededor de 200 bhp. Esto permite
velocidades de más de 255 km / h en línea recta. A través de
mejoras adicionales, Bugatti logró reducir el peso del capó
redondo con forma de pontón. El eje trasero, el cigüeñal y
otras partes también están optimizados.
Bugatti en la Categoría de Reyes
Los ganadores no son necesariamente los pilotos más rápidos,
sino los más tácticos con el auto de carreras más confiable.
Jean-Pierre Wimille conoce bien el circuito: dos años antes,
el francés gana con un tanque Tipo 57 G con una velocidad
promedio de 136 km / h. Este año, comenzando en la Categoría
de Reyes, donde los motores varían de 2 a 5 litros, parece
bueno para una posible victoria.
Pero desde el principio, las cosas son bastante diferentes.
El favorito es el dos veces ganador de Le Mans Raymond
Sommer con un nuevo Alfa Romeo. Lidera la carrera desde el
principio y amplía la brecha con los otros pilotos, incluido
Jean-Pierre Wimille. Pero el Bugatti pro conduce
excepcionalmente, tomando líneas limpias en las curvas
mientras preserva sus neumáticos y frenos. Hasta altas horas
de la noche, los autos conducen con más y más velocidad.
Sommer y Wimille luchan ferozmente por el primer lugar y
pronto se les unirán Louis Gérad y Georges Monnert,
conductores de Delage. Pero su auto de carrera no pudo
soportar la tensión: el domingo por la mañana, un problema
con el motor los obliga a detenerse en el pit lane. Mientras
tanto, Pierre Veyron continúa, empujando su vuelta tras otra
en el Tipo 57 C Tank. El patriarca de la compañía luego
afirma que durante la carrera, los mecánicos nunca tuvieron
que abrir el capó, ya que el motor de 8 cilindros era tan
confiable.
Bugatti termina tres vueltas por delante.
Con una distancia de pista de casi 13,5 kilómetros por
vuelta, Wimille y Veyron cubrieron 3.354 kilómetros (248
vueltas) en 24 horas. El coche deportivo alcanzó una
velocidad media de 139 km / h. El segundo coche de la
carrera estuvo tres vueltas atrás y el tercer auto nueve
vueltas. De los 42 autos que arrancaron, solo 20 cruzaron la
línea de meta.
Esta victoria en las 24 horas de Le Mans, hace 80 años en
1939, marcó el último gran éxito de Bugatti en los deportes
de motor: solo dos meses después, comenzó la segunda guerra
mundial. Bugatti tuvo que detener la producción poco después,
evacuar la fábrica y solo pudo reiniciar la producción con
grandes dificultades después de que la guerra hubiera
terminado. Las 24 horas de Le Mans se reanudaron solo en
1949. Aunque sin Bugatti, aún conservaba el récord de
distancia recorrida de 3,354 kilómetros hasta 1950. Otro
récord para Bugatti.
|