22 DE ENERO DE 2021
- MERCEDES-AMG PETRONAS MOTORSPORT
RUDOLF CARACCIOLA: "UN GRANDE EN EL CIELO DE LOS CONDUCTORES DE
CARRERAS"
La leyenda del automovilismo nació hace 120 años.
Tres veces Campeón
del Gran Premio de Europa y tres veces Campeón de Europa de "Hill
Climb" al volante de un Mercedes-Benz en la década de 1930.
Su récord mundial de 1938 de 432,69 km / h en la vía pública se
mantuvo durante 79 años.
Hace 90 años fue el primer no italiano en ganar la Mille Miglia al
volante de un Mercedes-Benz SSKL Stuttgart.
Una y otra vez, los
grandes pilotos de carreras dominan eras enteras con su éxito
deportivo. Por ejemplo, Rudolf Caracciola: el conductor oficial de
Mercedes-Benz fue la estrella de la primera era del Silver Arrow en la
década de 1930.
Se coronó campeón
del Gran Premio de Europa en 1935, 1937 y 1938, título que, en
términos de prestigio deportivo, es comparable al Campeonato del Mundo
de Fórmula 1, que se estableció en 1950. Rudolf Caracciola nació en la
localidad alemana de Remagen hace 120 años, el 30 de enero de
1901. Mucho éxito, pero también alguna que otra tragedia caracterizó
la vida de la celebridad deportiva, que murió en septiembre de 1959 en
Kassel, Alemania, a la edad de solo 58 años.
Vive tu sueño: el 15
de noviembre de 2020, después de que Lewis Hamilton consiguiera su
séptimo título del Campeonato del Mundo y su victoria en el Gran
Premio de Turquía, dijo lo siguiente en la primera entrevista después
de haber cruzado la línea de meta: “Sueña lo imposible, habla en
existencia y nunca te rindas! " Rudolf Caracciola utilizó palabras muy
similares en su biografía titulada “Meine Welt” (“Mi mundo”),
publicada en 1958: “Creo que cualquier ser humano puede lograr lo que
quiere lograr. Quería convertirme en piloto de carreras desde que
tenía catorce años ".
Campeón de todas las
categorías: Hoy en día, los pilotos de Gran Premio son especialistas
que se centran plenamente en las carreras de Fórmula 1. Sin embargo,
esto había sido muy diferente hasta bien entrada la década de 1970.
Las categorías de
los pilotos estrella incluían Fórmula 1, Fórmula 2, carreras de autos
deportivos y de turismos, competencias de escalada e incluso rallies.
Rudolf Caracciola,
cuya carrera abarcó varias eras automotriz y carrera, demostró una
gran variedad de habilidades de conducción. Su éxito inicial en la
década de 1920 llamó la atención de lo que era Daimler-Benz AG en ese
momento.
Firmó un contrato de
conductor de fábrica y se le proporcionaron vehículos de la famosa
serie S. Por ejemplo, en 1929 ganó el International Tourist Trophy en
la Isla de Man, recorriendo 660 kilómetros al volante del
Mercedes-Benz Type SS. En carreras de escalada ganó tres campeonatos
europeos de escalada consecutivos: en 1930 y 1931 en un Mercedes-Benz
(SSK y SSKL) y en 1932 al volante de un Alfa Romeo (Monoposto de 2.6
litros). Conduciendo un Type SSKL en 1931, fue el primer piloto de
carreras no italiano en reclamar el título de Mille Miglia.
Siguieron numerosas
victorias en coches de carreras muy potentes de Mercedes-Benz y Alfa
Romeo Grand Prix. Sin embargo, podía ir mucho más rápido: el 28 de
enero de 1938, el automóvil Mercedes-Benz de Caracciola, que batía
récords, marcaba una velocidad de 432,69 km / h mientras recorría el
kilómetro volador de la autopista Frankfurt-Heidelberg.
Pasaron 79 años
hasta que, el 4 de noviembre de 2017, un Koenigsegg Agera RS rompió
este récord de velocidad absoluto establecido en la vía pública en
Nevada / EE. UU.
Maestro de la lluvia:
el 11 de julio de 1926, la recientemente establecida Daimler-Benz AG
proporcionó a Caracciola un automóvil de carreras Mercedes de 2 litros
y 8 cilindros con un compresor para el primer Gran Premio de Alemania
en la pista de carreras Avus de Berlín.
Fue el último en
comenzar en un grupo de 38 competidores, visto por una multitud de
230,000 espectadores. Durante la carrera empezó a llover mucho. Sin
embargo, Caracciola superó a todos sus competidores, lo que le valió
la reputación de ser el "Maestro de la lluvia". Marcó su gran avance
para convertirse en uno de los mejores pilotos de carreras.
Flechas de plata: en
1934, la primera Flecha de plata fue designada como Mercedes-Benz W
25. Había sido diseñada sobre la base de la fórmula de 750 kilogramos.
Inicialmente generó una potencia de 260 kW (354 hp), que
posteriormente se incrementó hasta 363 kW (494 hp). Alcanzando
velocidades máximas de alrededor de 300 km / h, en su día casi
igualaba el rendimiento de conducción del Mercedes-AMG F1 W11 EQ
Performance 2020.
El W 25 era sinónimo
de alta tecnología en ese entonces. Por ejemplo, hasta la década de
1950, se consideraba completamente normal que los conductores no
llevaran puesto el cinturón de seguridad o el casco. Además de esto,
las fuerzas de dirección y frenado que se generaban eran
significativas y los conductores no tenían soporte electrónico ni
enlace de radio con el pit.
A la cabeza: En su primera temporada, la W 25 tuvo bastante éxito,
logrando dos victorias en “Grandes Épreuves”, entre otras. 1935 fue el
año de Caracciola y del evolucionado W 25, que logró una convincente
victoria en el Campeonato de Europa del Gran Premio.
En 1937, la marca
compitió con la nueva W 125 y Caracciola volvió a dominar la temporada
de Grand Prix. La siguiente fórmula de coche de carreras entró en
vigor en 1938. Mercedes-Benz compitió con el W 154. Al final del año,
Caracciola había vuelto a coronarse Campeona de Europa.
Reflexionando sobre
el pasado, su compañero de equipo Manfred von Brauchitsch dijo sobre
el estilo de conducción del campeón: “Rudolf es probablemente el mejor
de todos los tiempos porque logró conducir como si estuviera en vías
de tren. Era un conductor con los pies en la tierra y de pleno derecho,
tan frío como el hielo e inteligente ".
Accidente con
consecuencias: flashback a la era de la crisis económica mundial
alrededor de 1930. Los principales fabricantes se retiraron del
automovilismo. Por esta razón, Rudolf Caracciola y su amigo y
compañero piloto de carreras Louis Chiron establecieron el equipo
privado de carreras de la Scuderia CC en 1933 para poder continuar.
El 23 de abril de
1933, durante una carrera de entrenamiento para el Gran Premio de
Mónaco, Caracciola perdió el control de su Alfa Romeo y chocó
lateralmente contra unos escalones de piedra. La cadera de Caracciola
estaba destrozada. Pasó muchos meses en el hospital y su pierna
derecha siempre sería cinco centímetros más corta que la izquierda. A
partir de ese momento sufrió constantes dolores físicos.
Alfred Neubauer,
director de carrera de Mercedes-Benz durante muchos años, dijo años
después: "Es lo que hace a Caracciola valiente y le da un aire de ser
más que humano, considerando que logró sus mayores victorias entre
1934 y 1939 con tal discapacidad física".
Rival: En 1939,
Caracciola fue emparejado con un compañero de equipo que mostraba las
mismas habilidades. El ex mecánico de carreras Hermann Lang no solo
era muy rápido, sino que, al menos en opinión de Caracciola, también
tenía una prioridad significativa en términos de tecnología y tácticas.
Caracciola se dirigió a la junta directiva en una larga carta,
expresando condiciones injustas y exigiendo que se le proporcionen "las
mismas armas" que su compañero de equipo. Sin embargo, nunca hizo
realidad su amenaza de retirarse. El 23 de julio de 1939, y por lo
tanto solo unas semanas antes del estallido de la Segunda Guerra
Mundial, Caracciola regresó al camino de la victoria, ganando el Gran
Premio de Alemania por sexta vez después de 1926, 1928, 1931, 1932 y
1937.
Vida personal:
Caracciola se casó con su amiga de Berlín, Charlotte , conocida como
Charly, en 1926, cuando su carrera aún se estaba desarrollando.
Escribió en su biografía: “La vida que compartí con Charly […] estuvo
sujeta a las duras condiciones de mi profesión. Ella me ayudó a
entrenar, verificó mis tiempos y los tiempos de mis competidores y
garantizó los períodos de relajación necesarios después de esos meses
difíciles durante la temporada de carreras " En el invierno de
1933/1934, convenció a su esposa, una apasionada del esquí, de unirse
a un viaje de esquí. Charly Caracciola nunca regresó después de que
una avalancha le quitara la vida.
El conductor de
carreras silencioso y tímido se retiró a su caparazón. Louis Chiron y
su compañera Alice Hoffmann-Trobeck lo cuidaron. Ella y Caracciola
descubrieron su afecto mutuo y se casaron el 19 de junio de 1937. La
mujer mundana e independiente dijo más tarde que se sentía a gusto con
Rudi, algo que se había perdido con el encantador monegasco Chirón.
Después de la guerra:
Rudolf Caracciola pasó la mayor parte de los seis años de la Segunda
Guerra Mundial en su villa de Lugano-Ruvigliana, con vistas al lago de
Lugano. Mercedes-Benz no pudo cumplir con el contrato de carreras ya
acordado. Sin embargo, se le concedió un salario en forma de "asignación
revocable" que totalizaba lo que recibían los ex directores. Tenía
poco que hacer. Podía trabajar en el jardín e ir en bicicleta, pero su
lesión en la pierna le impedía ir de excursión. No regresó a
Mercedes-Benz hasta 1952. Jugó su papel en llevar el título del equipo
del Rally de Montecarlo a Stuttgart con un Type 220 (W 187) Berlina.
En la Mille Miglia a principios de 1952, el equipo formado por Rudolf
Caracciola y Paul Kurrle terminó en cuarta posición con el nuevo coche
de carreras 300 SL (W 194).
Última carrera: el
18 de mayo de 1952, 30 años después de su primera carrera en 1922 en
la pista de Avus de Berlín y 28 años después de sus victorias
iniciales al volante de un Mercedes-Benz, Rudolf Caracciola se alineó
en la parrilla de salida del Gran Premio de Suiza. en Berna por última
vez. En la decimotercera vuelta del Bremgarten Circuit, la rueda
trasera izquierda de su 300 SL se bloqueó, lo que provocó que el
conductor perdiera el control y chocara de frente con un árbol.
Caracciola sufrió graves lesiones en su -hasta entonces- ilesa pierna
izquierda y el accidente también le dejó fracturada la rótula. Una vez
más se enfrentó a varios meses en el hospital. En ese momento,
Caracciola tenía 51 años y le quedó claro que nunca volvería a
competir en un evento de automovilismo.
Despedida: Después del final de su carrera, Rudolf Caracciola
permaneció estrechamente afiliado a “su” marca Mercedes-Benz. Asistió
a muchos eventos como embajador de marca, muy respetado. Sin embargo,
ingresó en el hospital en septiembre de 1959, donde los médicos le
diagnosticaron una enfermedad hepática avanzada. Tras unos días en
coma, Rudolf Caracciola murió el 28 de septiembre de 1959 en Kassel,
Alemania. El director de carrera Alfred Neubauer dijo sobre él:
“Combinó un extraordinario nivel de confiabilidad, concentración,
resistencia física e inteligencia.
El director de
la carrera, Alfred Neubauer, dijo sobre él: “Combinó un extraordinario
nivel de fiabilidad, concentración, resistencia física e inteligencia.
[...] Yo diría que Fangio es el único en la categoría de "clase
mundial absoluta" junto con Caracciola. [...] Las numerosas victorias
de Caracciola en carreras de Gran Premio, carreras de resistencia,
sprints de escalada y récords lo convierten en el campeón indiscutible
”. El 14 de julio de 1969, unos diez años después de despedirse de
este gran piloto de carreras, Alice Caracciola escribió lo siguiente a
una amiga por correspondencia de toda la vida: “Rudi permanecerá
inolvidable durante mucho tiempo: un rayo de luz en los conductores de
carreras”. cielo."
|
